Айва японская: посадка и уход

Японская айва или хеномелес - изящный низкорослый кустарник, высота которого едва достигает 1 м. Многие садоводы выращивают этот интересный кустарник не только для украшения сада, но и ради его ароматных плодов.

Из Японии айва попала в Европу в конце XVII в., и прочно обосновалась в садах и парках Франции, Голландии, Германии. Позже, в 1874 году, она была привезена в Северную Америку. В настоящее время японская айва широко распространена в культуре.
Айва декоративна с весны до поздней осени. В начале мая эффектно выглядят ее побеги с оранжево-красными бутонами среди нежной изумрудной листвы. Цветение у айвы длится около трех недель, и все это время в ветвях кустарника жужжат пчелы. Айва - хороший медонос.

Посадка айвы

Для посадки айвы подбирают светлое место с плодородной, лучше супесчаной или дерновой почвой. Непригодны заболоченные и переувлажненные участки. В холодные малоснежные зимы айва на таких участках может повреждаться морозами.

Лучшее место для растений - с южной стороны построек, где они будут защищены от холодных северных ветров.

Сажают кусты айвы весной и осенью, размещая их группами по 3-5 штук на расстоянии метра друг от друга или поодиночке. Посадочную яму заполняют плодородной почвой, смешанной с органическими удобрениями (5 кг/куб.м).

Уход за айвой

В первый год после посадки молодые саженцы нуждаются в поливе (в засушливый период) и укрытии на зиму. Почву вокруг них хорошо мульчировать торфом слоем не менее 3-5 см. Это избавит от борьбы с сорняками и убережет ваши руки от острых шипов айвы.

Размножение айвы

Размножать японскую айву совсем нетрудно. Поздней осенью из свежесобранных плодов извлекают семена и высевают их в грядку на глубину 2-3 см. Всходы появляются следующей весной. Подросшие сеянцы пересаживают на постоянное место. Если семена не высеивать осенью, то придется их стратифицировать для весенней посадки в течение 2-3 месяцев во влажном песке при температуре 0-3 градуса. После этого семена айвы высевают в грунт наклюнувшимися.

Айва практически не страдает от вредителей и болезней. Начиная с 4-5-летнего возраста, кустарник может ежегодно приносить около 3-5 кг ароматных плодов. Они различные по форме: округлые, грушевидные, похожие на маленькие яблочки и весят 30-45 г.

Спелые плоды хеномелиса бывают желто-зеленого или ярко-лимонного цвета, иногда с розовым бочком. Они богаты витаминами и активными веществами. Высокое содержание органических кислот придает плодам очень кислый вкус, сахара в них только 2-3%, и в свежем виде их не едят. Из плодов готовят напитки, сиропы, желе, мармелад и варенье. Сильный аромат, напоминающий ананасовый, придает особую пикантность карамелям, вафлям и вареньям из айвы.